La surdité de transmission résulte d'une déficience au niveau de l'oreille externe ou de l'oreille moyenne. Il s'agit donc d'un blocage de l'information sonore soit au niveau de l'oreille externe, le plus souvent le conduit auditif externe, soit au niveau de l'oreille moyenne, c'est à dire le tympan ou les trois osselets. Diverses causes peuvent ainsi empêcher la progression du signal sonore jusqu'à l'oreille interne : bouchon de cérumen, corps étranger, otite, traumatisme, ... Ce type de surdité est toujours partiel et n'entraîne jamais de surdité très importante. Cela suffit pourtant à gêner considérablement la vie sociale ou professionnelle de la personne atteinte de perte auditive. La surdité de transmission peut le plus souvent bénéficier d'un traitement médical ou chirurgical. Il est également possible, en cas d'échec de ces traitements, de remédier à la perte auditive par l'utilisation de prothèses auditives destinées à amplifier les sons.