La surdité de perception peut résulter d'une déficience au niveau de l'oreille interne ou des voies nerveuses.
Dans les deux cas, la transmission de l'information sonore par le tympan et les osselets jusqu'à l'oreille interne est parfaite.

  • Surdité de perception cochléaire lorsqu'une partie des cellules sensorielles de l'oreille interne est déficiente. La cochlée ne peut donc plus transformer l'information sonore qu'elle reçoit de l'oreille moyenne en impulsions nerveuses véhiculées par le nerf auditif jusqu'au cerveau.
  • Surdité de perception rétrocochléaire lorsque le nerf auditif est atteint. Le traitement de l'information est effectué correctement par l'oreille interne mais le nerf auditif est incapable de transmettre les impulsions nerveuses jusqu'au cerveau.

Diverses causes peuvent être à l'origine d'une surdité de perception, telles que la presbyacousie (vieillissement normal de l'oreille interne), les traumatismes sonores ou crâniens, certaines maladies (méningite)...

Les surdités de perception sont généralement définitives.

Il n'est pas possible de recourir à un traitement médical ou chirurgical.

Cependant, le recours à une aide auditive est indiqué pour de nombreuses personnes souffrant de surdité de perception légère à sévère.

A partir d’une surdité de perception profonde et lorsque l’aide auditive n’apporte pas suffisamment d’intelligibilité, l’implant cochléaire est recommandé.

Lorsque le nerf auditif n’est plus fonctionnel, les bénéfices apportés par l’implant cochléaire ne sont plus suffisants. L’implantation du tronc cérébral peut alors être envisagé dans certains cas.